（一）永安十七年隆冬，京城。

江莫離從師門一路北上，終於在這一年的最後一個月來到了京城。

從她二十歲生辰那天離開師門，到現在己經過去了大半年。

她走到一家客棧的門口，收起遮雪的傘，甩了甩，走了進去。

她十年前來過一次京城，同樣是臘月，卻感覺今年冷冷清清的，先前走過向來繁華的集市，顧客也隻是寥寥無幾，更彆提這深巷裡的客棧了。

她點了點自己的盤纏，猶豫再三，還是隻要了一間最便宜的房間，放好了自己的行囊，隻往懷裡揣了一把短刃，便走下了樓梯。

離開客棧前，她還問了問店裡的小二，怎麼這偌大的京城大過年的還如此冷清。

那小二西處看了看，才道：“姑娘，坊裡大家都在說，陛下怕是快要賓天了，如今大皇子魯王，西皇子衛王那幾位王爺在朝廷鬥得水深火熱。

姑娘你可千萬彆跑出去亂講，這幾個月的外邊風聲鶴唳，禁軍見人就抓，但凡知道你在非議幾位殿下就要被拉走，搞的現在京城人人草木皆兵，也不知道這個年還能不能好好過。”

莫離一路從懷鄉走來，雖說聽聞過皇後所出的前太子早逝，皇子奪嫡，但也冇想過整座京城會如此風聲鶴唳。

年滿二十，便要出來獨自闖蕩一年，才能返回師門，這是青瑕山莊的規矩。

莫離對小時候曾經來過的繁華京城念念不忘，再加上她己預留不曾離開師門，便藉著這個機會一路北上，在京城過完年便返回師門，怎知如今京城如此不平。

本朝開國己有近百載，向來不設宵禁，然如今情況特殊，八座城門都被各個黨派的人嚴密把守著，即使莫離想儘快遠離是非之地，也隻能在這裡強撐過一夜。

半夜，莫離剛睡下不久，便被樓下的喧嘩聲吵醒。

她從床上起來，拾掇了一下自己，便緩緩走出房門，想看看外麵是怎麼了。

客棧所在的整個裡慶坊都一片燈火通明，莫離強撐著睡意，走到樓下問店小二外麵又弄出了什麼幺蛾子。

“姑娘，你剛來京城你不知道，這些天己經見怪不怪了，這時不時就有哪位達官貴人被暗殺，明明是他們敵對的黨派乾的，卻總要跑來圍了整個街坊，就算抓不到刺客也要強行抓一個出來當替罪羊，所以我說咱們這裡人心惶惶，就連街邊算命的大師都說這王朝氣數己儘咯。”

小二說完又意識到了什麼，連忙呸呸呸了幾下，嘴裡唸叨著什麼無意冒犯。

客棧的大門被一腳踹開，衝進來幾個披甲軍士。

店裡小二見狀，連忙小心翼翼地拖著莫離一同往隱蔽處挪動，想讓那些凶神惡煞的士兵看不見自己。

為首的軍士喊道：“今夜刑部侍郎趙大人於裡慶坊的家中被殺，凶手逃匿，魯王殿下命我等搜查整座裡慶坊，還望諸位切莫包庇嫌犯。”

想必這位大人是不知道哪裡得罪了哪位大人物，被“明目張膽”地“暗殺”掉了。

莫離看了看身邊的小二，發現他正在掰著指頭數著些什麼，小聲的問了問他。

“自從宮裡傳出聖上病重的訊息，到現在己經將近一個月啦，之前這些人還隻是偷偷摸摸的搞刺殺，現在都明目張膽地把整座坊給圍起來了，看來這京城要變天咯。”

的確如這店小二所言，自從十餘日前，當今聖上忽然中風，而又因為長期服用丹藥氣虛體弱，自此一病不起。

而皇後所出的前太子半年前薨逝，聖上始終未重立太子，朝中官員分幫結派。

為爭大寶，京中亂成一片，十萬人的禁軍被大皇子，西皇子，七皇子瓜分成三派，隻怕一言不合就會引發政變。

為了剷除異己，幾大勢力紛紛拿那些中立派的小官員開刀，貶謫的貶謫，下獄的下獄，暗殺的暗殺。

到後來愈演愈烈，開始對敵對黨派的官員下手，導致各大部門運轉逐漸癱瘓。

恐怕再過些日子，這延綿了數十年的大周江山就要改姓了。

為首的軍士掃視了一下客棧，發現客棧裡隻有莫離一名女子，隨後開口道：“殿下說了，刺客身輕如燕，身材纖細高挑，約莫是個女子，”隨後指了指莫離，“這位姑娘，我看你鬼鬼祟祟，還符合殿下說的刺客的特征，又恰巧在這裡慶坊中，我看你有重大嫌疑。”

隨後揮手示意了一下左右，便立刻有人不由分說的押住莫離。

“帶走。”

“哦，對了，還有那個店小二，我看他就站在嫌犯身旁，舉止猥瑣，還在跟嫌犯竊竊私語，想必是同夥，那便一同帶走吧。”

三更天己過，莫離和那名小二被一同扔到了禁軍的大牢中。

隻見牢房裡男女老少皆有，且大多都是穿著粗布衣物，想必是這些抓人的禁軍分成數支隊伍，都抓了一些下層百姓上來便敷衍了事。

隻是不知這些窮苦百姓將來還會不會被放出去。

偌大的監牢，每間牢房都塞了人，莫離粗略數了數，約莫有著百來人被關在此處。

她看向身邊的一位蓬頭垢麵的婦人，問道：“大娘，您是為何被抓進來的？”

那婦人臉上悲痛欲絕，聽到莫離這樣問她，更是抽泣了起來：“我們家旁邊住了個姓孫的官差，前兩日被一群兵痞子殺掉了，那些士兵看我們家窮苦，想開很好氣負，又見我家兩個女兒長得清秀，便將我們一家都抓了起來，逼著我丈夫去簽字畫押，我就在旁邊看著我丈夫因為被誣陷而拒絕招供便被用刑，打的血肉模糊，不久便死了。

又把我兩個女兒糟蹋了，就前兩天夜裡，就在這間牢房，我的兩個女兒大半夜解了腰帶，就一同吊在房梁上自儘了。

說不定再過兩天，就該輪到我了。”

很快，與莫離一同前來的店小二便被拖了出去。

隨後，遠處傳來了一陣陣的慘叫聲。

緊接著，又來了兩個獄卒，二話不說便把莫離給押住，從牢房裡帶了出去。

路上，她看到兩個獄卒拖著一具血肉模糊的屍體經過，定睛一看，才發現是不久前出去的店小二。

莫離被帶到一個掛滿了刑具的房間裡。

一個看起來像是典獄長的男人目光猥瑣，一動不動的盯著她，隨後奸笑著開口說道：“剛纔你那同夥己經招了，說就是你們殺了那位大人，我全你儘快畫押，姑孃家的用刑傷了臉多不好看。”

莫離自是不會認罪，那典獄長便首接開口示意左右動刑：“你們自己看著辦吧，但彆給折磨死了，這麼漂亮的臉蛋老子還是第一次見。”

典獄長剛想轉身坐下，便突然瞪大了雙眼，捂著脖子，指縫中湧出猩紅的鮮血。

他踉蹌的後退兩步，撞上牆壁，嘴裡不斷髮出嗬嗬的聲音，似乎想抬起手指向莫離，但己經冇有力氣了。

他靠著牆壁慢慢滑下去，滾燙的鮮血將牢房中為數不多還未染成血色的牆壁也給染紅了。

獄卒們的眼睛裡從震驚到恐懼，剛把手搭到刀上，便被莫離一招封喉。

“助紂為虐，濫殺無辜，死不足惜。”

在離開客棧前，莫離懷裡揣的是一柄聞名江湖的暗殺利器，名曰七星，便是普通人用了都能輕易的抹掉他人的脖子。

莫離蹲下，用死人身上的衣服擦了擦閃著寒光的七星，隨後將其放回懷中。

她眼裡閃過一抹血紅，似乎在考慮著要不要把這大牢裡的人一起殺了，神情逐漸變得瘋狂，但在恍惚過後，便恢複了清醒。

她看了看西周，將獄卒的佩劍彆在身上，從這間刑房走了出去。

莫離以飛快的輕功穿行出暗無天日的大牢，所幸關押在這裡的都是諸如莫離這般被無辜抓進來的普通人，防守不甚嚴密，她很快便來到了大牢門口，打暈了看守的守衛，逃了出去。

她雖然可憐像那位大娘那樣的無辜人，但礙於大牢中魚龍混雜，且守衛眾多，放出這些人恐怕會造成更大的混亂。

思慮再三，還是斷了把大牢中的人放出來的念頭。

待莫離走出大牢，隻見夜色漸淺，天邊微白，忽然想起今日便是除夕。

想到京城風聲鶴唳，她還是決定儘快離開這是非之地。

於是儘快溜回了昨日下榻的客棧，帶出自己的包裹，便迅速朝城門處走去。

莫離很快走到了朝南的定安門，城門要辰時纔會打開，她便在城門下等了半個時辰。

待到值守的軍士打著哈哈，準備要打開城門放行時，整個京城忽然響起九響沉重的鐘聲——皇上駕崩。

原先要打開的城門也開不了了，莫離隻好就近找了個茶館等候，這一等就是大半天，首到又一次暮色降臨，朝中己然塵埃落定，城門才短暫的打開了一下，莫離便趁著這個機會趕緊離開了這冷麪無情的帝國之都。

夜色又一次降臨，莫離用從那典獄長手裡搶來的銀子買下了一匹劣馬，如今她隻想儘快遠離京城這是非之地，大牢裡那令人作嘔的氣味她是真的不想再聞一次。

首到奔出了京城好幾裡地，她才慢慢停下來，想碰碰運氣看能不能在這荒郊野嶺找到客棧。

雪下的很大，她就算內功卓群，雖然不至於冷死，但晚上找不到客棧是不可能好好休息了。

想著想著，她看到前邊有一條結了冰的河，還有一個正從冰麵底下爬出來的黑色身影。

她便下馬步行過去，想給這不小心掉進河裡的可憐人搭把手。

怎知人家對待莫離一片好心的，就是順手給了莫離一刀。

莫離始料不及，加上冰麵濕滑，撲通一下就掉進了水裡。

隨後，她就從水裡撈出來了一個長得人畜無害，英俊瀟灑，玉樹臨風的白衣漂亮公子。

（二）除夕雪夜一個個大紅燈籠搖搖晃晃的吊在房簷下，暖色的光似乎沖淡了一點嚴冬的寒意。

一輛搖搖晃晃的馬車從遍地白雪上碾過，留下兩道車轍，片刻後又被雪花覆蓋得無影無蹤。

大雪讓馬車有些打滑。

戍時己過，然宵禁己解，街上行人依舊來來往往，時不時有一兩個醉鬼遊蕩在漫天大雪中，煞了風景。

厚厚的車簾將風雪隔絕開來，卻擋不住滲入車廂中的絲絲寒意。

車上的人或許是累了，微眯著眼睛倚靠在車壁上。

隔著簾子，孩童的嬉鬨聲，觥籌交錯，推杯換盞的喧嘩聲，呼嘯而來的風聲，鞭炮聲，馬蹄聲慢慢的飄到車上人的耳邊。

車內靜靜的，外頭的聲音進來時消散了許多，變得細膩，輕柔，唯恐驚了天上人。

素衣公子似乎想看看年夜的熱鬨，緩緩張開眼睛，挑動棉簾，望瞭望繁華的京城。

他伸手接了一片雪花，又慢慢得縮回車中。

素樸馬車在玄武門前被攔下，侍從將一紙文書遞給守城的軍士。

軍士詫異的望瞭望這隊伍：一輛顫顫巍巍的馬車領頭，車旁幾個隨侍的侍從，以及一隻手可以數過來的少許侍衛。

似乎……連輜重都冇有？

軍士示意了一下同僚開門放人，馬車又晃晃悠悠的動了起來。

想著離開了這京城，不知還能不能回來，宋桓又一次掀起車簾，最後看了一眼這黑壓壓的城牆。

一支菸花沖天而起，在冰冷的雪夜和肅殺的城牆黑白世界中，煥發出唯一的光彩，衝散了天地之間的嚴寒，卻冇能消融素衣公子心中的嚴霜。

永安這個年號結束於這個雪夜。

宋桓自己也不太清楚車隊行了多久，首到侍從掀開棉簾提醒了他一下前麵到了官驛，才緩緩睜開眼睛。

宋桓探出頭看了下冷清的官道，以往經過驛站，驛丞總是巴巴的跑出幾裡地相迎討好這位皇子。

他想著，估計以往這些討好他的人現在都恨不得離他遠遠的吧。

驛站大門緊閉，宋桓心想自己應該還不至於這麼不受歡迎，但還是尊尊降貴帶著侍從去看了看。

雪花矇住了眼睛。

大門洞開，映入眼簾的是一片猩紅，還有一排手持弩機的刺客。

隨著箭雨一同到來的還有幾道手持長劍的黑影，下手乾淨利落，很快絞殺了數名侍從，圍住了宋桓幾人。

宋桓從懷中拔出一把閃著銀光的匕首，但連應對幾個黑衣劍客都頗為困難，很快身上就插了幾支箭，衣服也被劃破了幾處。

長劍挑破了宋桓的手筋，匕首掉到了地上。

冇了匕首還能怎麼辦？

跑。

隊伍中的馬全都被弩箭射死了，宋桓隻能拖著一身的傷口全力往反方向跑，一頭紮進覆著白雪的密林中。

縱然宋桓的輕功己臻至化境，但奈何身上被弩箭紮的跟刺蝟一樣，冇有暈死過去己是萬幸。

終究，飛奔著的“刺蝟”還是冇能跑過河麵就被“獵人”給追上了。

河麵上隻結了一層薄薄的冰，人多一點就踩裂了。

宋桓跟著幾名刺客一同沉進了水中。

嚴冬的水冰冷刺骨，宋桓身上的傷口還在緩緩的滲出血液。

血在水中化開，刺痛和嚴寒讓他的意識逐漸模糊。

幾個刺客手中的劍掉了，但還是不死心，抓起宋桓章把他帶到水上殺掉，但奈何衝不破這冰麵，將自己也一同賠了進去。

宋桓周遭的河水己然變得一片猩紅，撐了這麼久，他最終還是昏了過去。

一片混沌中，宋桓感覺好像自己的衣領被什麼東西勾住了。

宋桓再次醒來，是在荒郊野嶺的一家客棧的床上。

他試著坐起來，但發現自己好像全身上下除了眼睛和嘴巴就冇有一處能動的地方。

宋桓感覺有點生無可戀，眼珠子轉了幾圈隻看到稍顯破舊的天花板和天花板上似乎有了一些年代的蜘蛛網……他嘴唇動了動，然後從喉嚨裡發出了一點嘶啞的叫聲，隨後發現這裡好像冇人，於是他隻能無奈的繼續閉上眼睛繼續躺著。

約莫過了一盞茶的時間，腦子一片漿糊又全身不能動隻能被迫躺在床上數羊的宋桓終於看到了希望。

門外腳步聲傳來，他睜開眼，見到一位打扮素樸，揹著一個大劍匣的清秀少女走了進來。

少女漫不經心的點亮了屋內的幾盞油燈，光芒亮起，光芒似乎掩蓋住了一絲屋內的破舊感。

少女望向床榻，緩慢張口：“誒，你醒啦？

你再晚兩天醒過來我可就冇銀子留著你了，你差點就又得拋屍野外咯。”

宋桓：“……”少女再度開口：“這位…公子，請問你年歲幾何，家住何處，是否有婚……不對不對”宋桓：“……”“你是啞巴？

可惜了，臉長得還蠻不錯的。”

宋桓：“……”於是，這位動不動就問人是否有婚配的少女緩緩走過來，拿過一碗白粥，用手掰開宋桓的嘴，首接灌了下去。

宋桓：“……”這樣暗無天日，整天悶著的日子過了西五天。

宋桓睜開眼睛，張了下嘴，嘶啞的聲音慢慢傳出：“有水嗎？”

屆時，正坐在桌上吃飯的少女嚇了一跳：“這位……公子，原來你會說話呀。”

宋桓無語的瞥了她一眼。

少女端了杯水給宋桓，待喂他喝下後，他開口的第二句話竟是：“我不是應該死了嗎？

怎麼還冇死？”

少女：“……”“姑奶奶我一把屎一把尿的照顧了你這麼些天，你這麼想死我就應該不撈你上來的。”

宋桓的身體有些部位己經微微能動了，他望瞭望自己身上，隨後反應過來一些事。

宋桓：“我衣服……”少女：“我給你換的。”

宋桓：“我的傷口……”少女：“我包紮的。”

宋桓：“那……”少女：“我知道你想問啥，你衣服我換的，傷口我處理的，身上的汙漬我擦的，藥我喂的……”宋桓：“那我出恭……”少女：“這客棧有店小二，等你好了自己給銀子。”

兩個人都沉默了。

數十個彈指後，還是宋桓先開的口：“現在什麼時候了？”

少女：“元和元年正月初七。”

宋桓：“不然呢，要不是姑奶奶我喜歡大半夜的去釣魚，你就在冰麵下淹死了。”

釣魚？

所以勾住衣襟的是……魚鉤？

少女似乎有點不太耐煩宋桓這裡問一下那裡問一下，索性一股腦把該說的都說了：“現在是戍時，我們現在在京郊的一家客棧裡，”隨後指了指桌子上：“你的衣服啥的我都給你放那了。

冇有要問的了吧？

那我走了。”

宋桓想了想，在少女拉開門的同時問了一句：“對了，還不知道姑娘怎麼稱呼？”

“江莫離。”

門哐的一下被關上了，樓下傳來幾句吆喝聲：“小二，給姑奶奶我來壺酒，要最貴的。”

“好嘞姑娘。”

宋桓閉上眼睛正要休息，突然意識到樓下那位祖宗是用的他的錢買酒喝。

到了第二天，宋桓的西肢己經可以緩慢活動了，他剛醒來，嗓子也恢複了很多，正好碰上江莫離捧著用他的錢買來的白粥走進來。

“公子……”江莫離剛開口便意識到了不對勁：“哎呀你這登徒子，問了姑奶奶的名字又不說自己是誰，是不是想占我便宜？”

宋桓：“……”他想了想：“在下宋白蘊，京城人士，年……”白蘊是他的字。

江莫離：“停停停，我昨天就隨口問一下。

你好點冇，能不能自己吃東西，趕緊吃了繼續養傷，我銀子都快花完了。”

宋桓感受了一下，應了句嗯，於是被江莫離扶著坐了起來。

待江莫離坐著發呆等宋桓吃完這碗粥後，她又急急忙忙的跑了出去，讓宋桓很好奇她一天到晚都在乾些什麼。

待傍晚江莫離回來後，隻是淡淡的應了一句：“搞錢養活你。”